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间接性经验是培养自信的一种最佳策略。这意味着帮助运动员间接地体验成功。这种体验可以通过示范（观看他人演示如何执行技能或策略），或者通过意象（一种自我示范。运动员可以通过意象形成如何执行技能的心理想法或者在心理上预演所掌握的技能）。想象成功是一种构建强大自信的方式。
示范
教练可能都熟悉使用示范帮助运动员学习或提高身体技能的方法。这种示范也可以很好地提高运动员的自信水平。学习复杂的技能或者面对难以对付的对手往往会是一件令人心生畏惧的事情。而观看队友（或对手）如何面对挑战则可以显著地提升运动员的自信，特别是在与模型中的经历和能力相似的情况下。
几年前，我（戴蒙·伯顿）执教过两名跳水运动员。吉尔（Jill）是两人中技术水平比较高的一位。但是，她不是很情愿尝试新的跳水动作以及预备活动（例如，蹦床运动），而且她也没有采取措施提升自己的自信水平。相反，莉莎（Lisa）是一名技术比较不熟练但是比较大胆的运动员。她期望接受新的跳水动作挑战。吉尔觉得自己比莉莎跳水跳得更好，因此她在看到莉莎掌握了新的跳水动作时，感到更自信：“如果莉莎都可以做到，我也可以。”结果，吉尔使用间接性经验提升所需要的自信，从而战胜了自己对新的跳水动作害怕的感觉。
教练也可以在策略中使用示范培养运动员的自信。在1969年的超级碗橄榄球赛中，纽约喷射队四分卫乔·纳玛思（Joe Namath）观看了数十小时的视频。他发现，使用与喷射队相似技能的球队成功地利用了巴尔的摩小马队的弱点。事实上，喷射队可以使用示范策略来让备受观众青睐的对手感到不安。当被记者问到他的球队能否取得成功时，乔自信地表示喷射队会获胜。接着，他使用这些借用的策略带领喷射队创造了历史，以16: 7的比分取得了胜利，为美国橄榄球联盟［现在是美国国家橄榄球联盟（National FootballLeague, NFL）］取得了第一次超级碗的胜利并提高了其可信度。
这是一种有利于构建类似于运动员经历或技能的示范。虽然观看优秀运动员的比赛能够为运动员展示如何执行技能，但是观察能力水平比较高的运动员的比赛可以让他们找到必要的能力表现线索，从而进一步掌握技能。
意象
意象是另一种重要的间接性经验类型。这种方式可以显著地提升运动员的自信。这是培养比尔·拉塞尔的关键策略，比尔·拉塞尔是凯尔特人队的核心。想象一下，我们可以如何执行篮球技能或者应用提高拉塞尔自信水平的打法。拉塞尔站在场地上时，他会让人觉得已经成功地完成了跑动或打法。拉塞尔掌握了策略后，随着自信的提升，能力会不断增长。于是，他开始认为他所想象的一切都可以做到（Russell & Branch, 1979）。可以按照以下指导方针，将意象整合到训练中。
- 在每一天的意象训练中，要求运动员经常尽可能具体地想象自己的成功经历、比赛成就、出色的准备例子、训练收获以及积极的个人特性。
- 在观看视频时，可以帮助运动员专注于成功的经历，将这些成功的经历反复播放几遍，同时充分地回顾错误或糟糕的能力表现，以便他们了解所犯的错误。
- 要求运动员仔细地想象训练或比赛计划，同时了解他们是否成功处理了问题。运动员必须定期使用意象工具培养自信。
