嗨，理性大脑：
最近过得怎么样？家人还好吗？你搞定好工作了吗？
哦，等一下。不好意思，我忘记了，我根本不在乎。
看，我知道感性大脑正在胡闹：也许是毁了一段重要的关系，也许是在深夜刷手机停不下来，也许是一直拖延。我知道你希望自己对一些事有控制权，却无法做到。我还能想到，有时候，这一切都让你失去了希望。
但是，听着，理性大脑，还记得你为什么非常讨厌感性大脑吗？因为它那些渴望和冲动，因为它那糟糕的决策能力。你需要找到与它产生共情的方法，因为共情是感性大脑唯一能理解的语言。感性大脑是个敏感的家伙，毕竟它是由那些该死的感觉组成的。虽然我希望它不是这样的，我希望你给它看过信用卡还款账单后它就能做出理智的决定，但是它做不到。
与其用事实和道理炮轰感性大脑，不如问一下它的感觉。比如这样问：“嗨，感性大脑，你对今天去健身感觉如何？你对换个行业感觉如何？你对卖掉一切后搬回老家去感觉如何？”
感性大脑不会用语言回应。它的反应太快了，会直接以感觉来回应。所以，理性大脑，跟它打交道时你得学聪明些。
感性大脑可能会用单一的情绪，比如懒惰或者焦虑来回应，也有可能把多种情绪混在一起来回应，比如一点点兴奋伴随着一小撮愤怒。无论它如何回应，你，作为理性大脑（又名“在颅骨里负责任的那个大脑”），在面对任何情绪时都要保持镇定，不评判是非。觉得懒惰？没关系，我们都有感到懒惰的时候，不用急着去健身。
重要的是，让感性大脑有机会表达它所有棘手的、扭曲的情绪。你要让它把情绪抒发到可以呼吸的地方，抒发得越多，它在意识汽车方向盘上的抓力就越弱。上的抓力就越弱。然后，当你觉得已经理解了感性大脑时，就可以开始用它理解的方式和它对话。也许可以让它考虑一下某些新行为的好处，比如提醒感性大脑锻炼后的感觉有多么好，在夏天美美地穿着泳衣感觉有多么好，实现目标时有多么强烈的自豪感，在遵守了自身价值观、成为所爱之人的榜样时有多么开心。
你需要像与菜市场小商贩讨价还价那样来和你的感性大脑谈判，要让它认可这是一笔好买卖。不然的话，你们俩就只能挥着双手，大喊大叫，却得不到任何结果。或许，一旦做过一些感性大脑不喜欢的事情，你就要同意做一些它喜欢的事情。比如可以看喜欢的电视节目，前提是只能在健身房的跑步机上一边运动一边看；可以和朋友一起外出，前提是已经付清了当月的信用卡账单。先从简单的事情开始做起。记住，感性大脑非常敏感，而且完全不按常理出牌。
当你像前面说的那样，提议做一些轻松并在情绪上有好处的事情后，就需要观察一下感性大脑的情绪反应。如果情绪是积极的，它就会愿意朝那个方向前进一点儿，仅仅是一点儿！要记住：感觉是会变的，所以我们要从简单的事做起。感性大脑，今天只要穿上运动鞋就算成功了，让我们看看这样之后会发生什么。但感性大脑的情绪也可能是负面的。这时候你就要接受这种负面情绪，并提出另一种妥协的方案，看看它如何反应，然后重复以上步骤。
切记，在这个过程中你想干什么都行，就是不要对抗感性大脑，这只会让情况更糟糕。要我说，你永远、永远都不会赢。感性大脑永远是握着方向盘的那个。因为感觉糟糕而和感性大脑战斗，只会让感性大脑感觉更糟。你干吗要这么做呢？理性大脑，你应该是聪明的那一个。
与感性大脑的对话将以这种方式循环往复，持续数天、数周乃至数月，甚至数年。大脑之间的对话需要练习。对于某些人来说，练习意味着学会认识感性大脑释放出的情感。
有些人的理性大脑忽视感性大脑太久了，以至于需要一段时间来专门学习如何倾听。也有些人面临相反的问题：他们必须训练理性大脑大胆表达，迫使其独立提出和感性大脑不同的想法。他们将不得不扪心自问，如果感性大脑是错的该怎么办？然后考虑替代方案。一开始，这对他们来说是困难的。但是这样的对话发生得越多，两个大脑越能够互相聆听。感性大脑会释放出不同的情绪，而理性大脑将更好地知道如何帮助感性大脑在人生道路上安全行驶。
这就是心理学中所谓的“情绪调节”，基本上就是学习如何在人生道路上放置一堆“护栏”和“单行道路标”，以防止感性大脑从悬崖上掉下去。这是艰难的工作，但也可以说是唯一的工作。
你无法控制自己的情绪，理性大脑。自我控制是一种幻觉，这种幻觉在两个大脑步调一致、想要完成相同的动作时产生，并给人带来希望。反之，当理性大脑和感性大脑不一致时，人会感到绝望。要想始终如一地抓住这种幻觉，唯一方法是让两个大脑不断沟通，步调一致，遵从同一套价值体系。这是一种技能，就像玩水球或者舞刀一样。你可能会划破手臂、血流满地，但这是为了入门必须要付的代价。
理性大脑，有些东西是你已经拥有的。你可能没有自我控制，但是你确实可以控制意义。这是你的超能力，是你的天赋。你可以控制冲动和情感的意义，可以用合适的方式解释它们，你有绘制地图的权力。这是种强大的能力，因为我们赋予情感的意义经常可以改变感性大脑对情感的反应。
这就是你产生希望的方式。你能以一种深刻而有用的方式解释感性大脑朝你扔来的那些垃圾，从而让未来在感觉上舒适快乐、硕果累累。与其忙着为冲动辩护，让自己成为冲动的奴隶，不如冷静地思考和分析，改变冲动的特质和形状。
上述行为基本上就是一次心理治疗的全部内容，主要涉及自我接纳和情商等问题。让理性大脑学会解释情感、理解感性大脑，而不是审判它、认为它是邪恶的，这整套动作就是认知行为治疗和接纳与承诺疗法的基础，也是许多其他临床心理学家发明的有趣疗法的基础。这些疗法能够帮助改善我们的生活。
我们的希望危机通常始于一种无法控制自己或者命运的感觉。我们觉得自己成了世界的受害者，或者更糟，成了我们自己思想的受害者。我们要么与感性大脑做斗争，试图击败它并使其屈服；要么做完全相反的事，盲目地跟随感性大脑。因为相信经典假设，我们嘲笑自己，逃避世界。在许多情况下，现代社会的富足和连通性只会加重自我控制的幻觉产生的痛苦。
但是，理性大脑，你要以感性大脑的方式和它互动，创造一个可以让感性大脑产生最好而不是最糟冲动的环境。这是你的任务，你无从逃避。不管感性大脑朝你扔来什么，都要接受并与之合作，而不是对抗。
而其他的东西——所有的判断、假设以及自我提升——都是幻觉，永远都是。理性大脑，你没有控制权，你以前从未有过，今后也不会有。但是你也不必失去希望。
本文整理自《果敢的活法》，作者马克·曼森
